Fundada en 2018, Ukan es la interpretación personal del vino de Rioja Alavesa de Koldo Eguren, miembro de la quinta generación de bodegueros y séptima de viticultores de la familia Eguren.

Nieto de Victorino Eguren, cofundador de Bodegas Sierra Cantabria y posteriormente creador de Eguren Ugarte, Koldo creció vinculado al mundo del vino, aunque inicialmente orientó su carrera hacia otros ámbitos. Tras estudiar Administración y Dirección de Empresas, desarrolló diversos proyectos empresariales relacionados con el sector audiovisual y pasó varios años en California trabajando en cine y publicidad. Aquella experiencia le llevó a valorar desde la distancia el patrimonio vitícola de Rioja y dio origen al nombre Ukan, que en euskera significa “tener” o “haber” y alude al conocimiento heredado.

De regreso al País Vasco en 2016, y tras una breve etapa al frente de la gestión de Bodegas Honorio Rubio, decidió poner en marcha su propio proyecto. En sus primeros años contó con la colaboración de su primo Eduardo Eguren, que simultaneaba entonces el desarrollo de Cuentaviñas con la elaboración de sus vinos en las instalaciones de Ukan, en Laguardia. Desde 2023, la dirección técnica recae en el enólogo burgalés Béquer Prieto, también vinculado a Sabinares. Koldo por su parte, compagina la dirección de Ukan con la gestión progresiva del hotel-restaurante familiar en Lanzarote.

La filosofía de Ukan se inspira en el modelo bordelés, articulando la gama en torno a un vino principal y un segundo vino, a los que posteriormente se han sumado un blanco y una referencia más accesible. La bodega trabaja actualmente con unas 16 hectáreas de viñedo, diez en propiedad y seis arrendadas, repartidas principalmente entre Laguardia, Páganos, Lapuebla de Labarca y Elciego, además de la parcela de Larrazuri, en Labastida, heredada por la familia. Todas las viñas se cultivan sin herbicidas y con uso controlado de productos sistémicos. La vinificación se realiza por parcelas, con la idea de conocer mejor cada viñedo. Por ahora, Koldo descarta elaborar vinos parcelarios porque considera que la identidad de Ukan se construye precisamente sobre el ensamblaje de diferentes piezas y que fragmentar el mensaje restaría fuerza al conjunto.

En bodega, las viñas más viejas fermentan en tinas de madera mientras que las más jóvenes lo hacen en depósitos de hormigón. La evolución del proyecto también se refleja en las crianzas. En los primeros años predominaban las barricas de 225 litros, pero hoy van ganando peso los formatos de 400 y 500 litros y una gestión más flexible de la madera. Desde la primera cosecha utilizan además pequeñas proporciones de maceración carbónica como herramienta para modular la textura tánica, especialmente en el segundo vino, Senderos de Ukan, y, ocasionalmente, también en Ukan, aunque nunca supera el 10% del ensamblaje final.

Los vinos

La referencia más accesible de la gama es Naku (17.000 botellas para el mercado español 15 €, y 3.000 magnums 26 €), un tinto elaborado a partir de viñedos jóvenes de tempranillo situados en Laguardia, Elciego, Lapuebla de Labarca, Elvillar y Labastida. Parte del vino se elabora mediante maceración carbónica tradicional y el conjunto fermenta en depósitos de hormigón. La maloláctica y la crianza tienen lugar en hormigón y barricas usadas de roble francés. El resultado es un vino jugoso, fluido y crujiente, concebido para el disfrute.

Senderos de Ukan (19.000 botellas, 22 €) también procede de una selección de viñedos de tempranillo repartidos por distintos pueblos de Rioja Alavesa. Fermenta en hormigón y envejece durante 12 meses en barricas francesas de segundo y tercer uso. La elaboración busca la mínima intervención posible para preservar la fruta, manteniendo al mismo tiempo una buena estructura y frescura.

Por encima se sitúa Ukan (15.000 botellas, 42 €), el vino central del proyecto. Procede de tres viñas viejas situadas en Laguardia, con amplia diversidad clonal y bajos rendimientos. Cada parcela se vinifica por separado en tinas abiertas de 2.000 litros con uva despalillada. Tras una crianza inicial de seis meses en barricas de 225 litros, los vinos se ensamblan y el resultado es un tinto de fruta oscura, especiado, con notable concentración y una estructura pensada para la guarda.

La última incorporación a la gama es Ukan Blanco (2.500 botellas, 42 €), cuya primera cosecha fue la 2023 y llegó al mercado en 2026. Elaborado con viura procedente de las cabezadas de las parcelas propias de la bodega, fermenta y envejece durante un año en una combinación de barricas nuevas y huevos de hormigón. La fermentación se realiza con levaduras seleccionadas y el vino permanece sobre sus lías con bâtonnage quincenal. De este proceso surge un blanco fresco, con notas de fruta blanca y especias, buen volumen en boca y una integración equilibrada de la madera, sostenida por un agradable amargor final.

Actualmente, la bodega no está abierta al enoturismo.